Vous pouvez avoir du travail, etre rentable et n'avoir quand meme rien sur votre compte. C'est la cruelle arithmetique de l'artisan a son compte. Le chantier est fini, le client content, les chiffres tombent juste en fin d'annee, mais quand le fourgon a besoin de pneus ou que le fournisseur reclame son du, le compte est vide. Le probleme n'est presque jamais le benefice. C'est la tresorerie : de l'argent immobilise dans du travail realise mais pas encore facture, et dans des factures envoyees mais pas encore payees.
Ces conseils de tresorerie pour petite entreprise s'adressent a l'electricien, au plombier, au paysagiste ou au macon independant qui fait le travail, envoie les factures et court apres l'argent tout seul. Pas de jargon, pas de langage de comptable. Juste neuf leviers concrets que vous pouvez actionner cette semaine pour garder plus d'argent sur votre compte, avec de vrais exemples en GBP et EUR et un cas chiffre a la fin.
Benefice et tresorerie ne sont pas la meme chose
Le benefice, c'est ce qui reste apres les couts sur une periode. La tresorerie, c'est le rythme auquel l'argent entre et sort de votre compte, au jour le jour. Vous pouvez etre tres rentable et faire faillite quand meme, parce que les factures arrivent a leur propre calendrier alors que les clients paient au leur.
Imaginez un paysagiste qui decroche une refonte de jardin a 6 000 EUR. Sur le papier, apres 2 400 EUR de plantes, de gazon et de granulats, cela fait 3 600 EUR de benefice. Parfait. Mais le fournisseur veut etre paye a la livraison, l'ouvrier veut etre paye vendredi, et le client est a 30 jours et l'etire discretement a 50. Pendant pres de deux mois, ce chantier vide votre compte avant de le remplir. Multipliez cela par trois ou quatre chantiers et vous comprenez pourquoi des artisans rentables se retrouvent a sec.
La solution n'est pas de travailler plus. C'est de reduire l'ecart entre faire le travail et voir l'argent arriver. Chaque conseil ci-dessous fait exactement cela.
1. Facturez le jour meme ou vous terminez
C'est le plus gros levier, et il ne coute rien. La raison la plus frequente pour laquelle un artisan est a sec, ce ne sont pas les clients lents. C'est le travail non facture qui dort dans un carnet, un telephone plein de photos et une memoire qui s'efface avant le week-end. Si vous terminez un mardi et facturez trois semaines plus tard, vous avez ajoute trois semaines de retard avant meme que le compteur du delai de paiement ne demarre.
Faites de la facturation une etape de la fin de chantier, comme ranger vos outils. Si vous avez suivi vos heures au fur et a mesure, la facture est deja a moitie ecrite. Avec la facturation de Billr, vous transformez le temps suivi d'un client directement en lignes de facture : une journee d'heures enregistrees devient une facture soignee avant meme de quitter l'allee. Facturer le jour meme peut avancer votre date moyenne d'encaissement d'une semaine ou plus, sans un seul coup de fil genant.
2. Suivez le temps pendant que vous travaillez, pour que rien ne reste non facture
Le temps non facture est le tueur silencieux de la tresorerie des artisans. Les 40 minutes de plus a diagnostiquer une panne, le second aller-retour pour une piece, le deplacement que vous comptiez ajouter a la facture : ces minutes s'evaporent quand vous reconstituez la semaine de memoire.
Le remede, c'est de capturer le temps sur l'instant, pas au bureau. Lancez un chronometre d'un seul geste en arrivant et arretez-le en partant. Un electricien a 55 GBP de l'heure qui recupere ne serait-ce que deux heures perdues par semaine trouve 110 GBP par semaine, plus de 5 000 GBP par an, deja gagnees et tout simplement jamais facturees. Ce n'est ni une hausse de prix ni un nouveau client. C'est de l'argent que vous avez deja gagne, qui finit enfin par arriver a la banque.
3. Raccourcissez vos delais de paiement
Beaucoup d'artisans recopient les 30 jours sur une facture par habitude. Demandez-vous pourquoi. Vous etes un independant, pas un fournisseur d'entreprise avec un service credit. Pour la plupart des chantiers chez les particuliers et les petits commerces, 7 ou 14 jours est parfaitement normal et tout a fait raisonnable a attendre.
Passer le delai standard de 30 a 14 jours peut a peu pres diviser par deux le temps que votre argent passe sur le compte de quelqu'un d'autre. Indiquez le delai clairement sur la facture, convenez-en avant de commencer, et rendez l'echeance impossible a manquer. Si vous voulez creuser quels delais conviennent a quels chantiers, notre guide sur les delais de paiement des factures expliques passe en revue les compromis.
4. Rendez le paiement sans friction
Chaque etape supplementaire entre le je devrais payer ca et l'argent qui quitte le compte du client est une occasion pour la facture de glisser au fond de la pile. Le envoyez-moi vos coordonnees bancaires et je fais un virement parait facile, mais cela suppose qu'il retrouve un RIB, se connecte a sa banque et y pense. Une facture avec un bouton de paiement est reglee pendant qu'il la regarde encore.
Mettez un lien de paiement en ligne sur chaque facture. Billr integre automatiquement une page de paiement des que vous connectez un prestataire : le client paie par carte ou PayPal en quelques secondes et la facture est marquee payee a votre place. Un plombier qui a fait passer une reparation de chaudiere a 480 EUR du je vous envoie mon IBAN a un lien carte raconte avoir ete paye le soir meme au lieu de la semaine suivante. Moins de friction, de l'argent plus vite.
5. Sachez exactement qui vous doit, et relancez tot
On ne gere pas ce qu'on ne voit pas. Si qui me doit de l'argent n'existe que dans votre tete, une partie ne sera jamais payee, en silence. Il vous faut un seul endroit qui montre chaque facture impayee, pour combien, et avec combien de retard.
Billr signale automatiquement les factures en retard et affiche votre solde total du sur le tableau de bord : la reponse a combien me doit-on en ce moment est toujours a un coup d'oeil. Billr peut aussi vous pousser une notification quand une facture passe l'echeance, a l'heure que vous choisissez, pour que la relance ne depende pas de votre memoire. Pour etre clair, ce rappel vous est destine a vous, pas au client : la relance, c'est vous qui l'envoyez, parce que la relation est la votre. Relancer deux ou trois jours apres l'echeance, poliment, recupere bien plus que relancer deux mois trop tard. Notre article sur comment se faire payer plus vite contient les formulations qui marchent.
6. Demandez un acompte sur les gros chantiers
C'est une pratique de longue date dans le metier et l'un des plus puissants outils de tresorerie qui soient, surtout quand un chantier vous oblige a avancer de l'argent pour les materiaux avant d'avoir gagne le moindre centime. Demander une part d'avance, souvent un tiers ou la moitie sur les gros chantiers, fait financer les materiaux par le client, pas par votre decouvert.
Sur ce jardin a 6 000 EUR, un acompte de 2 000 EUR avant de commander plantes et gazon fait passer le chantier de vider votre compte a tourner sur l'argent du client. Cela filtre aussi les gens qui font perdre du temps : qui refuse de verser un acompte n'allait sans doute pas regler la facture finale sans accroc. Convenez de l'acompte par ecrit avant de commencer, et facturez le solde le jour ou vous terminez. (Une precision rapide : les conditions de l'acompte se conviennent directement avec votre client. Billr sert a enregistrer le travail et a le facturer, ce n'est pas un service d'encaissement d'acomptes, donc traitez le paiement d'avance comme un accord a part.)
7. Gardez un matelas pour les mois creux et les impots
Le travail d'artisan est irregulier. A un ete a plein regime pour un paysagiste succede un janvier mort. Un matelas, c'est ce qui empeche un mois calme de tourner a la crise. Visez a constituer au moins un mois de charges de fonctionnement sur un pot a part, idealement deux ou trois, pour qu'une periode creuse soit une gene plutot qu'une urgence.
L'impot est le matelas que la plupart des independants oublient jusqu'a ce que ca fasse mal. La TVA et l'impot sur le revenu que vous devez ne sont pas votre argent, ils ne font que transiter par votre compte. La discipline la plus simple est de prelever un pourcentage sur chaque encaissement et de le mettre hors de portee :
- Mettez environ 20 a 30 pour cent de chaque encaissement sur un pot d'impots a part le jour ou il arrive.
- Si vous etes assujetti a la TVA, considerez la part de TVA comme un argent qui n'est jamais a vous a depenser.
- Alimentez un petit fonds pour les mois creux pendant la haute saison, pour que les mois calmes soient deja payes.
Sur une facture de 924 GBP, mettre 230 GBP de cote pour l'impot des qu'elle arrive, c'est l'assurance que la note ne vous prendra jamais au depourvu. Ennuyeux, oui. C'est aussi la difference entre un janvier serein et un janvier angoissant.
8. Separez l'argent de l'entreprise et l'argent personnel
Si vos revenus de chantier et vos courses de la semaine sortent du meme compte, vous ne connaitrez jamais vraiment votre position de tresorerie. Tout se brouille, et l'argent de l'impot finit discretement en gasoil et en plat a emporter.
Ouvrez un compte professionnel dedie et faites passer chaque chantier par lui. Versez-vous un salaire regulier vers votre compte personnel, plutot que de piocher quand ca vous chante. Cela rend vos vrais chiffres visibles, simplifie enormement la periode des impots et vous evite de prendre un tas d'argent passager, de l'argent qui appartient en realite au fisc et a vos fournisseurs, pour du benefice depensable.
9. Connaissez vos vrais chiffres
La plupart des soucis de tresorerie sont en realite un probleme de visibilite. Si vous ne savez pas ce qu'on vous doit, ce que vous avez gagne ce mois-ci, ou quels clients paient toujours en retard, vous avancez a l'aveugle. Pas besoin d'un diplome de finance. Il vous faut deux ou trois chiffres consultables en quelques secondes.
Utilisez les rapports de Billr pour voir les revenus par client et les heures travaillees sur n'importe quelle periode, et le tableau de bord pour voir votre solde du en un coup d'oeil. Une fois par semaine, verifiez trois choses : ce qui est rentre, ce qui reste du, et ce qui est en retard. Cette habitude de dix minutes repere un client lent ou un carnet qui se vide des semaines avant qu'il ne vide votre compte.
Un exemple chiffre : transformer un mois rentable en mois encaisse
Voici Tom, electricien independant. Un bon mois, il realise 9 000 GBP de travaux. Sur le papier, apres 3 000 GBP de materiaux et de couts, il degage 6 000 GBP. Mais voici comment sa tresorerie se comporte d'habitude :
- Il facture par lots toutes les quelques semaines, donc certains travaux ont 40 jours avant qu'une facture parte.
- Il applique des delais de 30 jours, donc les clients ne ressentent aucune urgence.
- Il donne ses coordonnees bancaires, donc la moitie oublie pendant quinze jours.
- Il n'a pas de pot d'impots, donc la note de janvier est un choc neuf chaque annee.
Resultat : un mois rentable qui le laisse a courir, a emprunter au mois suivant pour payer la facture du fournisseur de ce mois-ci. Maintenant, regardez le meme mois a 9 000 GBP avec les leviers actionnes :
- Il facture le jour meme, le temps suivi directement en facture, donc le delai de facturation passe de semaines a heures.
- Il passe a des delais de 14 jours.
- Chaque facture porte un lien de paiement, donc une partie est reglee en un ou deux jours.
- Sur ses deux gros chantiers, il prend un acompte, donc les materiaux sont finances par le client.
- A chaque encaissement, 25 pour cent partent directement dans le pot d'impots.
Meme travail, meme benefice, experience totalement differente. Au lieu de 6 000 GBP qui arrivent en grande partie avec des semaines de retard et appartiennent en partie au fisc, Tom voit l'argent rentrer en quelques jours, ses materiaux prefinances et son impot deja mis de cote. Le benefice n'a pas change. La tresorerie, si, et c'est de cela que vous vivez vraiment.
Questions frequentes
Quelle est la difference entre benefice et tresorerie ?
Le benefice, c'est ce qui reste apres les couts sur une periode. La tresorerie, c'est le rythme auquel l'argent entre et sort de votre compte au jour le jour. Vous pouvez etre rentable sur le papier et manquer d'argent quand meme si les clients paient lentement alors que vos propres factures arrivent a l'heure. Une tresorerie saine, c'est refermer cet ecart de timing.
En combien de temps un artisan doit-il facturer apres un chantier ?
Le jour meme ou vous terminez, idealement avant de quitter le site. Chaque jour de retard repousse votre date d'encaissement d'un jour. Si vous suivez vos heures pendant le travail, la facture est deja presque ecrite : facturer le jour meme prend quelques minutes plutot qu'une soiree a la table de la cuisine.
Quels delais de paiement utiliser ?
Pour la plupart des chantiers chez les particuliers et les petits commerces, 7 ou 14 jours est normal et raisonnable. Trente jours est une habitude copiee sur les factures des grandes entreprises et laisse votre argent sur le compte d'autrui bien trop longtemps. Quel que soit votre choix, convenez-en avant le chantier et indiquez-le clairement sur la facture.
Billr prend-il des acomptes ou relance-t-il mes clients a ma place ?
Non. Demander un acompte est une bonne tactique de tresorerie, mais cela se convient directement avec votre client ; Billr sert a enregistrer et a facturer le travail, ce n'est pas un service d'encaissement d'acomptes. Billr n'envoie pas non plus de courriels automatiques a vos clients. Il signale les factures en retard et peut vous pousser un rappel a vous, a l'heure de votre choix, pour que vous envoyiez la relance vous-meme.
Combien dois-je mettre de cote pour l'impot ?
Une regle courante consiste a mettre 20 a 30 pour cent de chaque encaissement sur un pot a part le jour ou il arrive, en ajustant selon vos taux d'imposition locaux et selon que vous etes assujetti a la TVA ou non. Le chiffre exact depend de votre pays et de vos revenus, alors confirmez-le avec votre comptable, mais la discipline de le prelever aussitot est ce qui empeche l'impot de vous surprendre.
A retenir
- C'est la tresorerie, pas le benefice, qui vide les comptes des artisans. Refermez l'ecart entre faire le travail et etre paye.
- Facturez le jour meme et suivez le temps au fur et a mesure, pour que rien ne reste non facture.
- Raccourcissez les delais a 7 ou 14 jours et mettez un lien de paiement sur chaque facture.
- Sachez exactement qui vous doit, relancez quelques jours apres l'echeance, et prenez des acomptes sur les gros chantiers.
- Gardez un matelas, prelevez l'impot sur chaque encaissement, separez l'argent pro et perso, et verifiez vos vrais chiffres chaque semaine.
Le plus dur, vous le faites deja : le travail. Cessez de laisser l'argent trainer derriere. Suivez vos heures d'un geste, transformez-les en une facture nette le jour meme, et mettez un lien de paiement sur chacune pour que l'argent arrive pendant que le chantier est encore frais. Voyez comment Billr transforme le temps suivi en factures payees et offrez a votre compte la respiration que votre entreprise a meritee.